火星への有人飛行に成功したマーズ１号機の調査隊が、謎の砂嵐に巻き込まれ遭難、連絡を絶ってしまう。仲間の救出と原因調査のため、リカバリー用に準備されていた２号機が火星へと向かう。乗組員はゲーリー・シニーズ、ティム・ロビンス、コニー・ニールセン、ジェリー・オコーネル。
ティム・ロビンスはロケットのトラブルで早々に退場。
残った３人は悪戦苦闘の末に火星に着陸、生き残っていたドン・チードルと再会。人類を超越した存在が遺した人面岩（「2001年宇宙の旅」のモノリスみたいなもの）の謎に挑む。
撮影にはアメリカ宇宙航空局（ＮＡＳＡ）が協力しているので、メカニックなセットや火星の風景はそれらしき感じが出ている。
宇宙人の（残念な）実体を見せちゃったりするからダメなんだよ。
たいへんな製作費を投じてつくられた大作なのだろうが、デ・パルマが監督というだけで二流感が漂うのは何でだろう。モリコーネの音楽もピンとこない。
キューブリック「2001年宇宙の旅」とタルコフスキー「惑星ソラリス」を凌駕するＳＦ映画は（21世紀になっても）なかなか出てきませんね。
点
