soe006 ナット・キング・コールをまとめて聴く（２）

ナット・キング・コールをまとめて聴く（２）

February 28 2011

ボーカル・ア・ラ・カルト

自己のピアノ・トリオを解散したナット・キング・コールが、1950年代前半、ネルソン・リドル楽団の伴奏で録音したキャピトル盤を紹介。

NAT KING COLE　SINGS FOR TWO IN LOVE

THIS IS NAT "KING" COLE

独立後、ポピュラー・シンガーとして人気上昇中のナット・コールが、ネルソン・リドル編曲指揮のオーケストラをバックに歌っている２枚。
このころはまだ、過去のシングル盤のコンピレーションであったり、10インチ盤のリイシューとして12インチLPにまとめられていたので、再発盤（CD）では収録曲・曲順が、若干変わっていたりします。

『シングス・フォー・トゥー・イン・ラブ』は、1953-55年の録音。ガーシュウィンの名曲「わが恋はここに」を先頭に、「レッツ・フォール・イン・ラブ」、「テンダリー」など。ラブソングを甘く優しく歌って人気を獲得したナット・コールらしいアルバム。

「枯葉 オータム・リーヴス」は 1955年8月23日の録音で、マイルス=キャノンボールの『サムシン・エルス』（BlueNote/1958年3月）よりも前の録音。
ジャズのスタンダードというよりは、シャンソンの英語化カバーといった趣向でしょうか。
56年に製作された映画『Autumn Laeves』（ジョン・クロフォード主演）の主題歌としても使われています。英語の歌詞はジョニー・マーサー。

スウィートなラブ・バラードだけでなく「ジス・キャント・ビー・ラブ」、「オルモスト・ビーイング・イン・ラブ」など、快適にスウィングするナンバーも適宜入っていて、アルバム全体を通して聴いても厭きない構成。
アルバム単位でみた場合、このディスクはナット・コールのベスト５に入るんじゃないかと思います。
現行の Collector's Choice盤は、前回紹介した『シングス・バラッド・オブ・ザ・デイ』とカップリングされた ２in１のお得お用盤。

『ジス・イズ・ナット・キング・コール』は、1957年に 12インチLPでリリースされた、1953-56年録音のオムニバス盤。
余裕綽々な歌いっぷりで、ネルソン・リドルのオーケストラも快適。

そもそもネルソン・リドルが編曲・指揮したボーカル・アルバムにハズレはほとんどない。フランク・シナトラ（『スイング・イージー』など）、エラ・フィッツジェラルド（『ジョージ＆アイラ・ガーシュウィン・ソングブック』など）、ペギー・リー（『ジャンプ・フォー・ジョイ』など）、リンダ・ロンシュタット（『ホワッツ・ニュー』など）。どれも名盤の名に値するものばかり。
歌手の資質に合わせているのか、歌曲の本質に忠実なのか。
この大御所が歌伴担当したアルバムからチョイスしてベスト・アルバムをコンピレしたら凄いものができそう。

ここまでは 40-50年代にリリースされていた SP盤やシングル盤、10インチ盤をリイシューしたオムニバスでしたが、『トゥ・フーム・イット・メイ・コサーム』は、1958年にステレオ録音、1959年５月リリースされたオリジナルLP盤。

Nat King Cole　To Whom It May Concern

黒人なのに黒人らしからぬ歌唱のナット・コールとは反対に、白人なのに白人らしからぬパフォーマンスでＲ＆Ｂを歌うエルヴィス・プレスリーが人気を得たのもこの頃。
時代を感じさせるバック・コーラスがなんとも香ばしい。
CDは 1995年に出たっきり廃盤ですが、MP3ダウンロード販売で購入可能。

今回はネルソン・リドル編曲・指揮のナット・コール盤を並べてみました。
最後に異色作を１枚。

NAT KING COLE　ST. LOUIS BLUES

ご存知Ｗ.Ｃ.ハンディの半生をパラマウントが映画化（1958年）。
『セントルイス・ブルース』は、これにあわせてリリースされたナット・コールによるＷ.Ｃ.ハンディ作品集。
米国南部に伝わる黒人ブルースを大衆に知らしめた功績により「ブルースの父」 と呼ばれるウィリアム・クリストファー・ハンディ。演じるのは白人に抜群の人気を誇るナット・キング・コール。
出演は他に、アーサ・キット、マヘリア・ジャクソン、エラ・フィッツジェラルド、ルビー・ディー、パール・ベイリー、キャブ・キャロウェイ、ビリー・プレストンなど。

脚本は『バスター・キートン物語』のロバート・スミスと『放射能Ｘ』のテッド・シャーデマン。

監督はこの映画以外では名前を知られていないアレン・レイスナー。

音楽監督をネルソン・リドルが担当。

Ｗ.Ｃ.ハンディとナット・コールの共通点は、黒人であることと、生家が教会だったことくらい。
ストーリーはいちおうハンディ原作ということになっていますが、この当時製作されていた音楽家の伝記映画（『アメリカ交響楽』、『グレン・ミラー物語』、『ベニー・グッドマン物語』、『夜も昼も』などなど）と同様、事実無根の完全創作。
……ということで、ナット・コールの演技の稚拙さもあって、ハンディ死去の翌週に公開された（アメリカ公開は1958年4月7日、ハンディの死去は1958年3月28日）というのに興行はコケてしまいました。かなり以前にテレビ放映されたのを観ているはずですが、中身はさっぱり憶えてません。当時の映画ノートにも、作品名、監督名、出演者だけしかメモしていない。
日本はもちろんアメリカでも DVDは出ていないようで、まあ、その程度の出来です。
出演者がとっても豪華なので、いま一度観てみたい気もしますが。

映画のはなしはさておき……

アルバムの冒頭に映画のために作曲された「愛のテーマ」のオーケストラ演奏が「序曲」として収録されていますが、映画のサウンドトラック盤ではありません。
音楽担当のネルソン・リドルと主役のナット・コールで製作された、いわいる企画物。

Ｗ.Ｃ.ハンディ作品集ということで、ルイ・アームストロングのコロムビア盤（1954年7月録音）と比較してしまうのですが……やはりサッチモ盤は正統派、こちらは異端の作品集という感じが強いですね。
「セ・シ・ボン」だろうが「バラ色の人生」だろうが、なにを唄ってもジャズ色で塗ってしまうサッチモですから、Ｗ.Ｃ.ハンディのブルーズなんかもう完全に血肉化してしまってるわけで、対してナット・コールは「まるで白人のような」と揶揄されてしまうほどソフィスティケートされた歌手なわけで。とても勝ち目はありません。
白人歌手が余興で黒人の歌を唄っているようにしか聞こえません。
皮肉な逆転現象が起きてます。

ネルソン・リドルのハリウッド・スタイルなゴージャス・オーケストラをバックに、流麗優美なナット・コールの歌声で聴くＷ.Ｃ.ハンディも、甘いムードでオシャレだとは思いますが。

なおこちらのディスクも、現行の Collector's Choice盤は、1965年リリースの『ルッキング・バック』とカップリングされた ２in１盤です。